清华园，挹海堂。

    地上那幅巨大的山海关舆图，像是把千里之外的险关要隘搬到了眼前。城池、山川、河流，都用木块和小旗标得清清楚楚。崇祯皇帝穿着常服，坐在一道紫檀木屏风后面。孙传庭和杨嗣昌一左一右陪着，大气也不敢出。

    兵部右侍郎、协理京营戎政孙传庭微微侧身，低声道：“陛下，已考较过三场了。都是哨官、队官里头识文断字、有些机变的。”

    崇祯“嗯”了一声，目光透过屏风的缝隙，落在外面那个穿着崭新靛蓝号服、却显得有些局促的军官身上。“下一个，就是那李鸿基？”

    “是。”孙传庭答，“此人在山西有阵斩王逆之功，但性子野，是个刺头。”

    崇祯没再说话。他看见主考官，前几日才来京述职的陕西巡抚洪承畴，对李鸿基微微颔首。

    洪承畴操着一口听起来有点费劲儿的福建口音官话道：“李百户，推演开始。你率步骑十万，自京师而来，前锋已抵近山海关以西。军令：收复山海关，攻入辽地。我，洪承畴，坐镇山海关，拥兵四万，关外尚有精锐援军可随时驰援。关城险固，你有何策破之？请布阵。”

    这一题，当然是崇祯亲自出的，专考李自成！

    李鸿基盯着那地图，宽大的额头上已经开始冒汗了！

    他手指虚划着关城、北边连绵的山脉，嘴里嘟囔：“硬碰这天下第一关？十万人填进去怕是也听不见响……关外还有援兵，额要是顿在城下，岂不成了饺子馅儿？”

    崇祯听见他的言语，心说：不会了吧？一片石之战，这可是上回把你难死的“大题”！

    “有了！”李鸿基猛地抬头，手指戳向地图北边：“洪抚院！末将不改军令，但要换个打法！额绝不主力强攻山海关！”

    “额的对策是：放开大路，占领高墙！”

    “其一，派偏师数千，广布旌旗，日夜鼓噪，佯攻关城，吸住您那四万守军，让您不敢轻易动弹。”

    “其二，俺亲率主力，不走路，直接北进，抢占燕山靠长城这一溜制高点，比如角山、首山！凭高筑垒，架上炮，底下啥动静都看得清！您要敢派兵出来，俺半道就能打他个埋伏！”

    “其三，关键一招：立刻分一支精骑，北出长城口子，疾奔控制大宁城！拿下大宁，就卡住了辽西走廊的腰眼儿！到时候，俺主力占住高地，偏师扼住大宁，好比一把钳子。不仅您关外援军的后勤受俺威胁，俺还保着一条能往辽河那边广阔天地迂回的路子。攻守可就易形了！是您要担心俺从大宁杀出来抄后路，还是您敢倾巢出关来啃俺的山头？”

    洪承畴原本平静的脸上，透出几分真正的讶异。他沉吟片刻，开始移动代表援军的棋子：“善。若如此，本官不会坐视大宁失陷。当命关外援军分兵疾进，与你争夺大宁。同时，山海关守军亦可伺机出击，攻你筑垒未稳之山头.”

    两人就在地图上你来我往。李鸿基的应对还有些生涩，可那股子非要抓住战场主动的狠劲，让洪承畴越推演越是心惊。也让屏风后面的崇祯越看越觉得有戏——虽然这二位都没什么实战经验，都只在纸上谈兵。但是那道“一片石之战”的题目却是还没有发生的真实战例，是极有参考价值的。

    而李自成这回的解题思路可以说是近乎完美了！

    历史上他要是这么个打法，多尔衮能不能进得了关就两说了。可惜啊，历史上并不知道吴三桂投了建奴——这就是他的政治水平不足了。要不然猜都能猜到.吴三桂那货要不是找好了下家，怎么可能倚着山海关屁大的地方和几乎得了天下的大顺对抗？

    推演终了，局面胶着。洪承畴看向屏风方向，声音沉稳：“陛下，李百户此策，深得战场机变之妙，化被动为主动。非深谙地理、通晓虚实者不能为。”

    屏风后的崇祯那是相当满意的，这个李鸿基，果然是个天才型的军事家，值得好好培养不过还得想个法子把他笼络成大明朝的自己人。

    他深吸一口气，示意身旁的王承恩。

    王承恩尖细的嗓音响起：“洪巡抚，李百户。陛下有旨，再设一局。”

    又有两个小太监抬上一卷更大的舆图，哗啦一声铺开，是蓟镇到宣府一带蜿蜒曲折的长城防线。

    崇祯的声音从屏风后传来：“洪卿，李百户。方才考的是攻坚，现在考守御。你二人，同为守方。”

    “假设建奴大汗黄台吉，亲率八旗主力，联结蒙古，不从辽西来，而是绕道千里，出现于蓟北边墙之外。”

    “我方兵力有限，防线漫长，处处皆备则处处皆弱。你二人，有何方略可保京畿无虞？”

    这是拿“己巳之战”考李自成了！

    洪承畴沉思片刻，先开口：“陛下，臣之策，在于‘重点布防，纵深预警，固守待援’。其一，据地形与敌情，判明敌最可能突破之数处隘口，如大安口、龙井关，预置精锐，加强火器。

    其二，广派夜不收远出塞外，联络忠顺蒙古部落，力求尽早探明敌军主攻方向。

    其三，一旦某口被破，不急于野战浪战，命守军退守最近之坚固州县城池，如遵化、三屯营，层层阻滞，消耗敌锋。同时，飞檄宣大、辽镇精锐勤王，向京畿靠拢，最终合围深入之敌于坚城之下。”

    崇祯点点头，这法子，稳当，是正兵。

    说不上能赢，但是不会输得太难看。

    轮到李鸿基了。他盯着地图，眼睛像刀子一样，似乎想把那长城线刮下一层皮来。“陛下，洪部堂的法子万全。但末将以为，太慢！等敌破口，再层层退守，沿途百姓遭殃，京畿震动，军心怕也散了！”

    他手指重重地点在辽西与大宁之间的区域，声音带着一股狠劲：“末将的笨办法是：不等他来，额先去揍他！”

    “黄台吉要绕道蒙古，大宁就是他必占的窝！他现在正忙着往大宁运兵、运粮、赶奴才！咱们不能干看着他把大宁经营成铁桶阵！”

    “俺请率一支精兵，不需多，三五千精锐马队就行！一人双马，带足火雷箭矢，从蓟北找个口子悄悄潜出去。直接奔袭大宁！”

    “到了地头，不跟他守军硬碰。就专挑他的软肋打：烧他刚运到的粮草！冲散他正在安置的包衣奴才！袭击他往来的小股车队！把他大宁周边搅个天翻地覆，让他没法安心准备！”

    “额就像个蚊子，叮得他浑身不自在，睡不着觉！这就能为咱们加固边墙、调兵遣将，挣来不知多少时间！”

    洪承畴听着，眉头紧紧锁成了一个疙瘩。这已不是冒险，简直是孤注一掷的赌博！几千精骑深入敌后，孤军无援，稍有不慎便是全军覆没。这李鸿基，胆子也太大了！

    屏风后沉默了更长时间。崇祯的声音终于再次响起，比刚才更加低沉，似乎每一个字都经过了仔细的权衡：“奔袭大宁……先发制人……二卿之策，一稳一奇，朕已了然。”

    说着话，崇祯就看了眼一旁的王承恩。

    王承恩会意，轻轻击掌。侍立两侧的小太监们立刻上前，将那扇沉重的紫檀木屏风缓缓移开。

    崇祯皇帝端坐于椅上的身影，再无遮挡地出现在李鸿基面前。烛光映照下，年轻天子的面容清晰可见，目光如炬，正落在李鸿基身上。

    李鸿基心头狂震，几乎是本能地，“噗通”一声双膝跪地，以头触地，高声道：“末将李鸿基，叩见陛下！”声音因激动而微微发颤。他终于得见天颜，而且是在如此近的距离。

    崇祯也在仔细打量这个上上辈子逼着他“上树”的大贼头，只见其身形魁梧，浓眉大眼高额骨，一脸络腮胡，眉宇间有一股压抑不住的彪悍之气。

    崇祯再次开口，声音温和：“李鸿基。”

    “末将在！”

    “汝今日两番推演，攻坚之策，奇正相合；守御之论，胆识过人。虽兵行险着，然锐气可嘉，颇合朕整顿武备、主动进取之心意。”崇祯顿了顿，目光扫过一旁的洪承畴和孙传庭等人，最终又回到李鸿基身上，“朕，准你通过清华之试。”

    这就考上清华了！

    李鸿基猛地抬头，难以置信地望向皇帝，随即又赶紧低下。

    崇祯脸上露出一丝极淡的笑意：“自今日起，你便是朕之清华讲武堂第一期生，是朕的学生了！望你恪守臣节，勤学苦练，他日为国朝柱石，莫负朕望！”

    “末将……学生李鸿基，谢陛下天恩！定当竭尽忠诚，肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”李鸿基再次重重叩首，声音已是哽咽。这一步登天之感，让他浑身血液都沸腾起来。

    “起来吧。”崇祯摆了摆手，“明日自有章程下发。你好生准备，讲武堂的开堂第一课，朕，亲自来讲。还有，以后不要称呼朕陛下，太见外，就称呼朕校长吧！”

    (本章完)


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