那一声挑战般的锤音落下，余波却在边城每个人的心头震荡。

边城铁匠韩九，向来以这半城皆闻的锤声为傲。

他最瞧不上的，便是城中那些拿着扫帚，日复一日清扫街道的扫道者，讥讽他们是天生的“跪地奴”。

可今夜，这锤音却仿佛有了自己的意志，带上了一丝他从未听过的颤栗。

子时已至，炉火熊熊，映得韩九满是汗水的古铜色肌肉油光发亮。

他正全神贯注地锻打一柄即将成型的宽背大刀，每一次落锤，都精准无比，带起一片赤红的铁屑，在空中划出绚烂的弧线。

然而，他眼角的余光忽然瞥见一丝诡异。

那些飞扬的铁屑，本该随风散落，此刻竟像被一只无形的手牵引，在半空中滞留了一瞬，自动聚拢，拼凑出一个扭曲的“扫”字残形。

韩九的瞳孔猛地一缩，心头火起，以为是自己连日劳累眼花了。

他怒吼一声，抡起铁锤，狠狠砸在铁砧之上，并非锻铁，纯为泄愤。

“装神弄鬼！”

“铛——！”

震耳欲聋的巨响中，一蓬更大的火星爆开，如流萤般四散落地。

诡异的一幕再次发生。

那些落在地面焦土上的火星，并未立刻熄灭，反而像是被精心编排的棋子，在地上迅速拼出了一行字。

“你锻的不是刀，是执念。”

八个焦黑的大字，仿佛八道烙印，深深地烫进了韩九的眼里，也烫进了他的心里。

他整个人僵在原地，手中的铁锤“哐当”一声掉落在地。

执念？

他的思绪瞬间被拉回了十年前那个阴冷的雨夜。

为了争夺师父那座全城最好的铸铁炉，他趁师兄不备，在其酒中下了无色无味的西域奇毒。

他记得师兄毒发时痛苦扭曲的脸，也记得自己心中那份被嫉妒与野心点燃的、滚烫的快意。

虽然后来师兄命大，被人救了，却也落下病根，没几年便郁郁而终。

自那以后，这最好的炉子便归了他，他也成了边城最好的铁匠。

这件事，他以为早已随着师兄的死，埋入了尘土。

当夜，韩九做了个噩梦。

梦里，他站在自己引以为傲的铸铁炉前，周围却黑压压地站满了人，每一个都拿着扫帚，正是他平日里最鄙夷的扫道者。

他们没有看他，只是低着头，默默地扫着地，口中却齐声低语，那声音不大，却像无数根针，刺入他的耳膜：“你扫过心尘吗？你扫过心尘吗？”

韩九猛地从梦中惊醒，浑身冷汗。

他下意识地摊开手掌，只觉右掌心一阵灼热的刺痛。

借着窗外微弱的月光，他惊恐地发现，自己的掌心之上，竟不知何时浮现出了一道淡淡的、宛如被扫帚柄磨出来的帚痕。

而在千里之外的流民营，医者白砚正为一名高烧不退的患儿紧锁眉头。

他素来精研毒经，擅长以毒攻毒，反炼解药，救活过不少被其他大夫断定必死之人。

可这孩子的病症却极为古怪，高烧不退，汤药无效，仿佛有什么东西盘踞在他体内，耗尽他的生机。

营中所有医者都已束手无策。

白砚深吸一口气，取出随身的银针，准备行险招，以针法强行疏导其体内郁结的死气。

可就在针尖即将刺入患儿眉心穴位的刹那，他忽然感觉针尖传来一阵极其细微的颤动。

这颤动并非来自他的手，而是源自一种莫名的共鸣，仿佛他内心深处也有一柄无形的扫帚，被什么东西轻轻拨动了一下。

白砚猛然醒悟。

他收起银针，目光扫过床边，落在墙角一把普通的竹帚上。

那是患儿母亲每日用来清扫药渣和尘土的扫帚。

他忽然明白了什么，走过去，将那竹帚取来。

在众人不解的目光中，他没有用扫帚毛，而是用那光滑的帚尾，在孩子滚烫的额头上轻轻一点。

刹那间，不可思议的一幕发生了。

那帚尾上原本沾染的、肉眼难辨的些许积尘，竟如受感召般倏然飞出，在半空中盘旋飞舞，自行拼出了一行行细密的金色小字——正是传说中《扫心录》第五章的口诀！

白砚心神剧震，不敢怠慢，当即按照口诀所示，引动自身气息，以指代针，在患儿周身几个关键穴位上轻轻扫过。

片刻之后，患儿猛地大汗淋漓，体温竟奇迹般地退了下去。

孩子的母亲见状，激动得当场跪下。

白砚连忙将她扶起，轻声道：“大娘，不是我救了他，是你日日清扫药渣，心怀洁净，扫出了这股能救命的净气。”

与此同时，北岭书院内，一场激烈的争论正在进行。

一群锦衣玉食的学子，正围着巡视至此的扫道者林墨，高谈阔论。

“扫地不过是鄙事，执帚者身份低贱，岂能与我等读书人谈经论义？”一名自视甚高的儒生高声喊道，引来一阵附和。

林墨始终沉默不语。

待他们说得口干舌燥，他才缓缓俯身，拾起庭院中的一把扫帚，在满是尘土的地上，不急不缓地划出了一个大大的“道”字。

那儒生见状，嗤笑一声：“以土灰写字，也配称道？真是可笑至极！”

他话音未落，地上的“道”字尘粉，竟像是被赋予了生命，毫无征兆地缓缓升空。

在满院学子惊愕的注视下，那些尘粉在空中自动重组，最终汇成了一句清晰无比的句子——《论语》有云：一屋不扫，何以扫天下！

整个书院，刹那间鸦雀无声。

一位须发皆白的老夫子从人群后走出，看着空中那行由尘土组成、却散发着庄严气息的句子，激动得浑身颤抖，喃喃道：“原来……原来孔圣，也执帚。”

另一边，山洪肆虐，冲毁了连接两岸村落的唯一石桥。

工匠们望着湍急的河流，连连摇头叹息：“无铁无钉，河床不稳，这桥，怕是再也立不起来了。”

扫道坛的坛主赵三斤，却带着数百名扫道者赶到了现场。

他看着愁眉不展的众人，二话不说，命人取来百余柄早已废弃不用的旧扫帚。

在所有人疑惑的目光中，他亲自下到河中，将这些扫帚一根根牢牢地插入了河床的淤泥里。

当夜，月黑风高。

赵三斤率领众扫道者，手持各自的扫帚，肃立于河岸之上，齐声诵念《归尘九步》。

那诵念声不高，却带着一种奇异的韵律，仿佛能与大地河川产生共鸣。

三更时分，奇迹降临。

只见河底的泥沙开始自动翻涌、凝结，无数水草藤蔓的根须，如同活物一般，疯狂生长，紧紧缠绕住那些插在河床中的扫帚柄。

泥沙、根须、石帚，三者竟交织融合，以肉眼可见的速度，在奔流的河水之上，生长出了一座全新的桥梁！

那是一座“活桥”，桥身由坚韧的藤木与化石般的帚柄构成，踏上去，比原来的石桥还要坚实。

目睹了这一切的工匠们纷纷跪倒在地，对着赵三斤等人叩首：“神迹，真是神迹！原来……扫地的，也会造桥。”

破旧的竹窗下，柳月婵的生命气息已如风中残烛。

她剧烈地咳嗽着，咳出点点血沫。

窗外，她的弟子石小芽正在练功，却因心魔侵扰，真气逆冲，眼看就要走火入魔。

柳月婵强撑着最后一丝力气，从床下取出一柄破旧不堪的扫帚。

那是叶知秋留下的遗物。

她伸出颤抖的手指，蘸着自己咳出的心头血，在粗糙的帚面上，一笔一划地写下八个字：“心尘不净，功法自乱。”

写完，她用尽最后的力气，将扫帚塞到了石小芽的枕头底下，便溘然长逝。

当夜，石小芽在昏沉中坠入梦境。

她梦见自己回到了藏经阁，看到了少年时的叶知秋。

他没有像传说中那样偷偷翻阅秘籍，只是拿着一把扫帚，沉默地清扫着一级又一级的台阶。

而每当他扫过一阶，半空中，便会凭空浮现出一行旁人看不见的功法注解，清晰无比。

石小芽在梦中顿悟：“原来……原来他根本不是偷学，他的一身绝学，全是用心扫出来的！”

她豁然惊醒，只觉体内逆冲的真气已然平复，经脉前所未有的畅通。

枕下的扫帚传来一阵温热，她拿起来一看，那八个血字已经消失，只留下了几道淡淡的青色痕迹。

边城铁坊内，韩九终日心烦意乱。

自从那夜之后，无论他如何挥锤，铁屑都再未成字。

他心中的悔恨与焦躁无处发泄，终于在一天傍晚爆发。

他抓起墙角的扫帚，狠狠摔在地上，怒吼道：“我不信这劳什子道！”

那一夜，他又梦回了师兄临终之刻。

这一次，他看得无比清晰。

弥留之际的师兄，手中死死攥着的，正是一截断掉的扫帚。

他的嘴唇在无声地翕动，眼中没有怨毒，只有一丝深深的遗憾。

韩九从梦中醒来，泪流满面。

他默默地走出房门，拾起了那把被他摔在地上的扫帚，开始清扫堆满铁屑与尘埃的铁坊。

第一日，炉火爆出的火星依旧杂乱无章。

第三日，他扫过之处，落地的铁屑竟悄然聚成了一个“悔”字。

第七日，韩九停下了手中的扫帚。

他走回炉前，重新燃起炉火，却没拿刀胚。

他将数日来扫出的铁屑尽数投入炉中，以心火熔炼，以悔意为锤，最终锻造出了一柄没有锋刃、朴实无华的铁帚。

他将这柄铁帚插在铁坊门前，如同插下一座墓碑，又像是在宣告一种新生。

也就在当夜，笼罩天际的那个巨大的“续”字，毫无征兆地骤然亮了一瞬。

与此同时，插在铁坊前的那柄无锋铁帚，其帚尖之上，竟无端浮起了一缕微弱却异常明亮的光。

那光芒并非为了飞升登天，而是如同一盏被点亮的灯，瞬间穿透了边城的夜幕，将整座沉睡的城市照得通明。

这道光，像是一声无声的号令，一道划破永夜的信标，遥遥指向了某个未知的远方。


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