“还好吧！”王匡挠了挠后脑勺：“他叫萧乾，前两次聚会时认识的，急公好义，慷慨敢言，颇有声望！有什么不对吗？”

    “这么说来，你对他并不知根知底，对吗？”范阳摇了摇头，问道。

    “要这么说也没错！”王匡点了点头：“不过这也没什么关系吧？咱们若想在雒阳出头，就得有名声，有人替咱们鼓吹张扬，若是要知根知底才交朋友，那什么时候能声名广播，什么时候能入仕为官呀！”

    “好吧！”范阳叹了口气：“不过你还是得小心为上，雒阳这几年可是不太平。袁氏兄弟如何？不但自己被杀，还牵连家族，汝南袁氏那样名门都已经被满门诛灭。我等不得不引以为鉴呀！”

    “好了好了！”王匡有些不耐烦的摆了摆手：“出来吃个饭而已，你又何必如此？最多我今后与这萧乾保持距离便是了！”

    两人进了酒肆，寻了个位置坐下，只见一百平方米大小的酒肆，已经坐下了六七十人，看上去满满当当。王匡刚刚坐稳，就有人凑过来低声道：“王兄，你听说了吗？前两天街上的事情！”

    “什么前两天街上的事情？”王匡莫名其妙的问道：“你这么说我哪里知道。”

    “嘿嘿，王兄你这样可不成呀！人在雒阳，这么大的事情却一点都不知道！”那人得意洋洋的笑道。

    “有事直说，你再这么打哑谜我可不理会你了！”王匡有些不耐烦了。

    “就在两天前，大将军魏聪回府的路上，有三位青年士子当街叱喝其逆行。那魏聪手下将那三位士子拿了来，那三人临危不惧，面折魏聪不扰，令其羞愧不已，将其释放。你说这三位是不是真名士豪杰？”

    “有这等事？”王匡吃了一惊：“这三人是谁，有这么大的胆子？面折魏大将军，这简直是挠虎须呀！”

    “便是那三位！”那人指了指不远处上首三名士子，周围人无不争相与其攀谈，看上去意气风发，卓尔不凡：“泰山王胜，东郡陈余，陈留边让！”

    “泰山王胜，东郡陈余，陈留边让！”王匡重复了一遍这三人的名字籍贯，似乎是想要将其牢牢记住：“果然是胆魄过人！”

    “这么说来，魏大将军的气度也非常人能及，否则这三人已经是阶下之囚了！”范阳道。

    “你这厮怎么替魏聪说话！”方才说话那士子听到范阳的话，面色大变：“分明是魏聪畏于大义，所以才不敢加害这三人！”

    “魏聪身居大将军之位，手掌天下兵权，兵锋所向，未尝一败。你说他畏于大义，请问大义是有强弓劲弩还是铁马长戟？退一万步说，就算他真的是畏大义才放过这三人，至少也说明他心中有大义，否则那三位为何不去面折鲜卑檀石槐呢？却要面折魏大将军？”

    范阳这番话说的那士子面红耳赤，口中呐呐不能言，王匡见状赶忙打圆场道：“呵呵，这位兄弟，我这朋友说话口不择言，你莫要放在心上！”将那人劝开了才对范阳道：“老兄你说话也要看看地方，这种地方你说魏聪的好话，小心惹急了人家拔刀出来砍了你！”

    范阳拍了拍腰间环刀，冷笑道：“他有刀，我也有刀，我们涿郡人天天和鲜卑鞑子打交道，难道还怕了他不成？”

    王匡听了范阳这话，哭笑不得：“范兄呀范兄，我叫我交友谨慎，免得惹祸上身。轮到你自己嘴上就不把门了！算了，下次这种时候我就不拉你来了，省的惹祸！”

    两人正说话间，方才那萧乾带着一名青年士子进来，只见那青年士子身着锦袍，腰悬玉具剑，头戴远游冠，身材修长，端的是貌若子都，神采飞扬。酒肆内士子纷纷起身迎接，就连先前那三个处于交谈中心的三人也站起身来，齐声道：“伯玉兄，好久不见！”

    “这人是谁，为何众人都起身迎他？”范阳问道。

    “他便是我先前和你说的刘范刘伯玉，其父就是冀州刺史刘焉！”

    “原来是他，倒是生的一副好皮相！”范阳笑道。

    刘范向四周做了个团揖，一一回应四周的问候。那边让靠近了，低声问道：“伯玉今日怎么来的晚了？可是临时出了事？”

    刘范看了看四周，压低声音道：“昨日朝廷发了诏书，召家父入雒阳为大司农丞！所以我监督奴仆打扫家父在雒阳住处，忙了半天！”

    “大司农丞？”边让闻言一愣，旋即笑道：“这可是比千石的高官，大司农丞又是掌太仓、平准，均输的要害之位，恭喜伯玉兄了！”

    “若是在过往，这的确是一桩喜事，可在现在也没有什么好恭喜的！”刘范叹道。

    “为何这么说？”边让不解的问道。

    “自从魏聪秉政之后，京师雒阳的情况越来越难说了。来雒阳当大司农丞虽然是升迁，真说起来还不如在冀州当刺史了。你看看汝南袁氏就知道了，若非袁隗、袁基、袁术、袁逢皆在雒阳为官，家门哪会那么容易被一网打尽的？”

    “这倒是！”边让点了点头：“不过你家毕竟是宗室，应该不至于会——”

    “宗室又如何？”刘范露出一丝冷笑：“莫说是宗室，即便是先帝，当初不也是死的不明不白的？魏聪也许还不敢下手，窦氏就难说了，说到底，天子年幼，太皇太后才是宫中之主，要杀谁也都不过是一句话的事情！”

    边让神色凝重的点了点头，东汉外戚权重，名义上是刘氏天下，但实际上有差不多一半的时间实际掌权的都是外戚，窦氏和魏聪联姻之后，一个拥有中枢名分，另一个有强大的军事力量，配合的亲密无间，让士大夫们虽然心中怀恨，也只有徒呼奈何。

    “那难道只有等到天子成年之后吗？”边让问道：“在此之前，就只有坐视不理吗？”

    “现在还不好说！”刘范低声道：“等今晚事毕之后我们再说！”说到这里，他转过身来对众人拱了拱手，脸上已经全是笑意：“在下江夏刘范，字伯玉，今日请诸位来，是为了扶持王室，辅政济民，以正天下之风气！诸位愿意拔冗前来，着实是感激不尽！”

    “不敢！”众人齐声应道。

    “吾辈来雒阳求学，为的是扶持王室，使其比肩文、宣。然当今窦氏谬误，魏聪跋扈，诸公屈从，汉室之衰微，从此而始矣！吾等读圣贤书，岂可坐视而不理？后世之良史，岂有所私！固身已矣，于义得矣，又有何憾！”

    刘范这番话顿时引起了酒肆内一片应和声，那边让更是站起身来，大声道：“魏聪正当谶言，着实是汉之大贼，若不锄之，必为大患！”

    边让这番话，就好似一盆凉水泼在众人头上，声音顿时低微了下来，王胜见状怒道：“怎么了，汝等为何都不开口了，该不会是怕了那魏聪吧？”

    “是呀，大丈夫死则死矣，又有什么好怕的！”陈余也站起身来，三人并肩而立，目光炯炯扫过酒肆内众人的面容。

    “王兄，情况有点不对！”范阳低声道：“这几个家伙应该是预先有所勾连了，我们找个机会先走，不蹚这滩浑水了。你今后也离这几个家伙远点，免得被牵连进去了，受池鱼之殃！”

    “我明白！这几个家伙确实有点不对头！”王匡也察觉出来不对了。两人看了看左右，小心翼翼的起身，躬着身子向外走去。

    边让见酒肆内应和的人不多，心中愈发恼怒，正好看到范阳和王匡二人向外走去，顿时大怒：“你们两个这是作甚？莫不是官府的细作？要出卖同学吗？”

    范阳笑道：“边兄误解了，我们两个都是幽州的学子，怎么会事官府的密探？我俩本以为今晚是来切磋学问的，来了之后才发现好像不是的，就想先告退了，免得妨碍了诸位！”

    “对，对，就是这么回事，诸位莫怪！”王匡笑道。

    “不对！你刚刚还说魏聪的好话，分明是魏聪的人！”起来出生的正是刚刚与范阳争执的那名士子，只见其恶狠狠的盯着范阳，眼睛里又是凶狠，又是得意。

    这士子的话就好像一颗火星，落入了干柴堆里，顿时激起了一片火焰。有人骂道：“快拿住这细作，莫让他跑了！”

    “对，先杀了这出卖朋友的狗贼！”

    “替魏聪说的就不是好人，杀了他！”

    面对四面八方飞来的污言秽语，范阳神色不动，他后退了半步，背脊靠住廊柱，右手按住腰间刀柄，口中低语道：“形势危急，咱们俩背靠背，听我号令，我一喊杀就冲过去先往边让他们三个冲过去，擒贼先擒王！”

    “嗯！”王匡也冷静了下来，他靠住范阳的肩膀，右手按住剑柄，一副准备殊死一搏的样子。

    两汉的还没有文武分离，即便是太学生，许多也是兼修武事，看到王匡和范阳这样子，立刻就知道是有厮杀的经验的，也不敢逼得太狠，只是站开来，拔出随身刀剑，将其围在当中。

    “王匡！”那萧乾认出王匡，喊道：“你也站在那里作甚，莫要被人骗了，快出来！”

    王匡看了一眼萧乾，笑道：“萧兄，大丈夫临危不苟，范兄是魏聪的人也好，不是魏聪的人也罢，我今天是肯定不会弃他而去的。”

    “还装英雄！”边让冷哼了一声，指着范阳道：“你说，方才是怎么说魏聪好话的？”

    “在下方才说，魏大将军也是度量不凡，不然你们三位现在已经是阶下之囚了！”范阳昂然道。

    “你竟敢辱我！”边让顿时大怒，一张原本淡黄色的脸气的发白，拔剑在手就要上前。

    “且慢！”刘范一把拉住边让，问那方才举报范阳那人：“除此之外他还说了些什么呢？”

    “回禀公子，再下说那不过是魏聪畏惧大义，才放了人；这厮竟然说魏聪心中有大义才会放人，否则那三位为何不去面折鲜卑檀石槐呢？却要面折魏聪？”

    “汝辱我过分，我誓杀汝！”边让甩开刘范的手，一剑便当头斩去，却只见范阳拔出环刀，侧身让过剑锋，身形上抢，一刀刺去，边让本能的往右一让，肋部还是被划了一刀，顿时一身惨叫，跌倒在地。刘范赶忙拔剑斜刺，范阳横刀格挡，却没有完全挡开，右肩被划开一道口子，刘范待要再刺，却被王匡上前拦住了。

    “刘公子要杀我二人吗？”王匡横剑当胸，神色阴冷，与平日里的笑脸完全是两个人。

    “伯玉！”那萧乾上前附耳道：“这王匡剑术和家世都颇为了得，交游甚广，杀之无益！”

    刘范神念转动，旋即笑道：“王兄说的哪里话，我与你们无冤无仇，方才拔剑也只是为了护友，并无伤人之意！伤了贵友也是一时失手，还请见谅！”

    “那现在可以让我们走了？”王匡问道。

    “那是自然！”刘范笑道，伸出右手做了个请的手势。众人让出一条道来，王匡抓住范阳的手臂，两人一人持刀，一人持剑，小心翼翼的走出酒肆，方才收起兵器，急匆匆离去。

    “边兄，你没事吧？”刘范见两人出了门，方才跪下查看边让的伤势，边让摇了摇头：“没什么大伤，你为何放那范阳走，那厮辱我太甚！”

    “那王匡家世不凡，武艺也不错，他护着范阳，下不得手！”刘范苦笑道：“你放心，等过几日我定然会找人替你了结了他！”

    ————————————

    范阳和王匡出了酒肆，急匆匆的回到住处，范阳脱掉外衣，先处置了伤口，正准备缝补衣衫，却突然听到外间转来两下敲门声。两人顿时都紧张起来，刀剑在手后才问道：“外边是谁？”

    “在下也是方才在酒肆中的太学生，并无恶意，还请二位开门！”

    (本章完)


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